Cinéma - 17/02/1999
La victime |
| Genre : | Comédie dramatique |
| Format : | Long métrage de 100 minutes |
| Production : | Grande-Bretagne (1961) |
| Réalisation : | Basil Dearden |
| Liste des acteurs : | Dirk Bogarde, Sylvia Syms, Dennis Price, John Barrie, Norman Bird... |
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Londres, 1961. Alors que la loi punit l'homosexualité de prison, un avocat homosexuel (mais marié) met sa réputation en jeu pour confondre une bande de maîtres chanteurs à l'origine du suicide d'un de ses amis.
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 Le jeune “Boy” Barrett a été arrêté parce qu’il a dérobé d’importantes sommes d’argent à son employeur pour payer des maîtres chanteurs qui menaçaient de révéler les tendances homosexuelles d’un célèbre avocat d’assises, Melville Farr. Afin de ne pas inquiéter ce dernier, pour qui il éprouve un profond attachement, le jeune homme se suicide dans sa cellule. Apprenant le geste du jeune homme, Farr, plein de remords de ne pas avoir répondu aux nombreux appels de son ancien ami, décide de mener sa propre enquête pour découvrir l’identité des maîtres chanteurs. Mettant en péril à la fois sa carrière et son mariage, Farr rencontre plusieurs homosexuels qui ont eu maille à partir avec Sandy, un jeune voyou, et remonte petit à petit la filière avec l’aide de l’inspecteur Harris. C’est en entrant en relation avec le bouquiniste Harold Doe que l’avocat découvre le dernier maillon de la chaîne : à l’insu du libraire, la correspondance avec les maîtres chanteurs s’opère par l’intermédiaire d ’enveloppes cachées dans les rayons de son magasin. C’est une vieille fille employée dans sa librairie, miss Benham, qui récupère les enveloppes. En la suivant jusqu’à son domicile, les policiers établissent la complicité de la vieille demoiselle avec Sandy. Farr demande à son épouse Laura de s’éloigner de lui pour ne pas être éclaboussée par le scandale. Mais Laura, qui l’aime, promet de revenir vers lui après le procès.
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| Catégorie : | Le film traite de l'homosexualité comme sujet principal |
| Scénario : | Janet GREEN & John McCORMICK | | Production : | Michael RELPH | | Distribution : | J Arthur RANK |
| Rapport à l'homosexualité : |
 Un extrait de ce film est présenté dans le documentaire "The Celluloid Closet". Dirk Bogarde, qui joue l'avocat Melvill Farr, y avoue son désir physique pour son ami suicidé ("because I wanted him"), ce qui était assez audacieux pour l'époque. Le film est par moments lourdement explicatif, mais a le mérite de nous présenter une époque heureusement révolue où dans le vécu de l'homosexualité, la peur l'emportait largement sur le plaisir. |
| Notes : |
 Associés de 1946 à 1970, Michael Relph et Basil Dearden (Allied Film Makers) ont produit une trentaine de films. LA VICTIME appartient à une période où ils entreprirent de dénoncer les tares sociales de la société anglaise. Très osé pour son époque, le film est un plaidoyer contre l’intransigeance des lois britanniques en matière d’homosexualité, qui favorisent le chantage; dans d’autres domaines, sous le prétexte d’une enquête policière sur l’assassinat d’une jeune femme d’apparence blanche mais dont le père était noir, OPÉRATION SCOTLAND YARD (Sapphire, 1959) décrit les milieux noirs de Londres et s’attache à fustiger le racisme latent de la société de l’époque; et ACCUSÉ, LEVEZ-VOUS (Life for Ruth, 1962) expose le conflit entre les lois sociales et le fanatisme : par conviction religieuse, un père refuse à sa fille mortellement blessée la transfusion sanguine qui pourrait la sauver.
LA VICTIME lança deux comédiens qui connurent une certaine activité dans la décennie suivante : Derren Nesbitt (né en 1932) qui fit ses débuts dans un petit rôle des CHEMINS DE LA HAUTE VILLE (Room at the Top, 1958) de Jack Clayton, et fut surtout remarqué en “méchant” pittoresque dans LE CRÉPUSCULE DES AIGLES (The Blue Max, 1966) de Guy Hamilton, CHANTAGE AU MEURTRE (The N aked Runner, 1967) de Sidney Furie et QUAND LES AIGLES ATTAQUENT (Where Eagles Dare, 1969) de Brian G. Hutton; et Peter McEnery (né en 1940), vu notamment dans LA CURÉE de Roger Vadim (1967), J’AI TUÉ RASPOUTINE de Robert Hossein (1967) et dans le rôle titre de THE ADVENTURES OF GERARD de Jerzy Skolimowski (1970), d’après sir Arthur Conan Doyle. |
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